新田由加のその後と現在｜結婚相手の真相やMix登場の噂を徹底解剖
連載当時の1980年代半ばから現代に至るまで、新田由加というキャラクターに対する世間の評価は大きな変遷を遂げてきました。読者アンケートやファンの声を検証すると、時代によって彼女の受け止められ方が180度変化している実態が浮かび上がります。
週刊少年サンデー連載当時、読者の圧倒的多数は「達也と南の純愛」を信奉していました。そのため、二人の間に露骨に割り込み、達也の部屋へ上がり込んでは挑発的な態度を取る由加は、当初「南ちゃんを苦しめる邪魔者」「あざとい嫌われ役」として激しいバッシングの対象になることすらありました。
ところが、物語が進むにつれて評価は劇的に好転します。彼女の言動の根底にあったのが「兄を思う純粋さ」であり、やがてそれが「絶対に自分を振り向かない男に対する、痛いほど真っ直ぐな恋心」へと昇華していったためです。特に、達也の真意を悟りながらも諦めきれずに涙を堪える後半の描写によって、読者コミュニティでは「誰よりも人間味があり、健気で愛おしいヒロイン」として熱狂的な支持を集めるようになりました。
この人気逆転に決定打を与えたのが、新田由加 声優 冨永みーな氏によるアニメ版の熱演です。当時、数々のアニメで存在感を放っていた冨永氏は、由加の高飛車な傲慢さと少女特有の脆さを絶妙な声のトーンで表現。当時のアニメ誌の対談や特番インタビューでも「ただの悪役ではなく、誰よりも一生懸命な女の子として演じた」という趣旨の証言が残されており、その演技が生々しい生命力を吹き込みました。SNSや掲示板が発達した現代でも、「タッチの中で一番感情移入できるのは由加」「報われないとわかっていて突撃する姿が刺さる」といった再評価の声が後を絶ちません。
