サンタルチアの意味とは？光の語源や怖い真相・名曲の歴史を徹底解明
地中海生まれの聖ルチア信仰が、なぜ極北の地であるスウェーデンをはじめとするスカンディナヴィア諸国でこれほど熱狂的に受け継がれているのでしょうか。現地の実態を検証すると、「極夜の暗闇と光への渇望」という北欧特有の気候条件が見えてきます。
白いローブとロウソクの冠をいただく少女たち
スウェーデンの「サンタルチア祭（Luciamorgon）」では、各家庭や学校、教会、企業において、白いドレスに赤い帯を締め、頭に本物のロウソクを立てたリンゴンベリーの冠を載せた少女（ルチア役）が選ばれます。
背後に続く侍女（テルナ）や星の少年（シェルンゴッセル）たちを率いて静かに行進しながら、あの『サンタ・ルチア』の旋律を歌い、サフランを練り込んだ伝統菓子「ルッセカット（ルチアの猫パン）」とホットワイン（グロッグ）を振る舞います。
南欧の民謡が北欧の祝祭歌へ変貌を遂げたプロセス
19世紀後半、ヨーロッパ全土でイタリア旅行ブームが起き、ナポリ民謡『サンタ・ルチア』のメロディがスウェーデンへ輸入されました。すると当時のスウェーデンの詩人たちが、この美しい旋律に「夜の闇を払い、光をもたらす聖夜の訪れ」を讃えるスウェーデン語の詩をあてはめました。
「地中海の船頭の歌」という原曲の文脈は脱色され、「光の使者ルチア」を迎える冬の聖歌として、北欧社会のアイデンティティに完全に定着したのです。
