脊髄梗塞は治るのか？後遺症の確率と歩行回復への最新治療を徹底解説
医療現場において「脊髄梗塞は完治するのか」という問いに対し、医師が単に「完全に元通りになる」と断言することは稀です。脊髄は脳と同様に中枢神経であり、虚血によって一度壊死した神経細胞そのものは自力で再生しない性質を持つためです。しかし、医学的な「完治」の定義と、患者が日常生活へ復帰できる「機能回復」の間には大きな幅が存在します。
臨床データによると、脊髄梗塞における完全治癒の確率は約20〜30％にとどまりますが、適切な急性期処置と継続的なリハビリを受けた患者の多くが部分的な回復を遂げています。特に脊髄の断面全体が壊死していない「不完全麻痺」の場合、残存した神経回路が迂回路を形成する神経可塑性によって、予想を上回る身体機能の改善が見られる例も珍しくありません。
一方で、退院後も向き合わねばならないのが多岐にわたる脊髄梗塞の後遺症です。下肢の運動麻痺や感覚鈍麻だけでなく、排尿・排便を司る自律神経の障害（排泄障害）や、筋肉が勝手に強張る痙縮、さらには神経因性疼痛と呼ばれる難治性のしびれ・痛みが残るケースが報告されています。患者ごとの損傷部位と範囲を正確に評価し、残された機能をいかに最大限引き出すかが長期的な予後を決定づけます。
