尊厳死と安楽死の違いとは？日本の法制化動向とリビングウィルの全貌
Q1：日本尊厳死協会に入会すると、具体的にどのようなメリットがありますか？
A1：日本尊厳死協会に入会すると、標準化された「尊厳死宣言書（リビング・ウィル）」が発行・登録管理され、会員証や携帯用カードが付与されます。急変時に医療関係者へ意思を明示しやすくなるほか、終末期医療に関する最新情報の提供や、万が一医師との間で意思疎通が難航した際の助言などのサポートが受けられます。
Q2：本人がリビングウィルを残していても、家族が延命を希望した場合はどうなりますか？
A2：日本の医療現場では、家族の希望が優先されて延命治療が開始される事例が少なくありません。事前指示書に法的強制力がないため、医師側が家族からの訴訟リスクを回避しようとするためです。これを防ぐには、事前に家族全員を集めて書面の内容を開示し、本人の確固たる意思であることを納得させておく「事前の合意形成」が不可欠です。
Q3：点滴や胃ろうなどの栄養補給を断ると、飢えや渇きで激しく苦しむのではありませんか？
A3：終末期の終盤では、身体の代謝機能が自然に低下し、脳内にエンドルフィン（多幸感をもたらす神経伝達物質）が分泌されるため、無理な輸液を行わない方がかえって浮腫（むくみ）や痰の吸引苦痛が少なく、穏やかに旅立てることが医学的に実証されています。必要に応じて適切な緩和医療（鎮静や口腔ケア）を併用することで、苦痛を最小限に抑えることが可能です。
