小泉進次郎の若い頃は超イケメン?学生時代の秘蔵写真と経歴の真実
大学卒業後の進路において、進次郎氏は大きな転機を迎えます。父と同じ政治の道を志すにあたり、「国内の有名私大出身ではない」という学歴に対する周囲の冷ややかな視線を自覚していた同氏は、米国名門のコロンビア大学大学院への留学を決意します。
当時の留学事情を知る関係者の証言によると、当初は英語力(TOEFLスコア)が正規合格基準に届かず、語学研修を前提とした条件付き合格からのスタートでした。留学当初は現地のハイレベルなディスカッションに圧倒され、朝から深夜まで図書館に籠もる過酷な日々を送ったと手記や特番インタビューで述懐されています。
睡眠時間を削って専門書を読破し、2006年に政治学修士号(M.A. in Political Science)を取得。その後、米国の有力シンクタンクである戦略国際問題研究所(CSIS)で非常勤研究員として勤務し、日米関係や国際安全保障の実務分析に携わりました。この米国での挫折と猛勉強の経験こそが、英語での政策スピーチ力と国際感覚を養う決定打となりました。