西向く侍の意味とは？なぜ11月が侍なのか由来と小の月の謎を解剖
「西向く侍の意味」を紐解く最大の鍵は、日本語特有の数字の語呂合わせと漢字の造字法にあります。結論から言えば、このフレーズは1年の中で31日に満たない「小の月」を並べたものです。
構成要素を順番に数字へ置き換えていくと、その構造が極めて明快に浮かび上がります。
- に（2）：2月（平年は28日、閏年は29日）
- し（4）：4月（30日まで）
- む（6）：6月（30日まで）
- く（9）：9月（30日まで）
- さむらい（侍＝11）：11月（30日まで）
ここで誰もが抱く決定的な疑問が、「なぜ侍が11月なのか」という点です。2・4・6・9は単純な数字の音読み・訓読みであるにもかかわらず、なぜ11だけが突如として「侍」という擬人化された言葉に跳躍するのでしょうか。
この謎を解く根拠は、「士と十一の漢字の成り立ち」を利用した言葉遊び（破字）にあります。「侍（さむらい）」という身分を表す言葉には、同義語として「武士」の「士（さむらい）」が存在します。この「士」という漢字を視覚的に分解すると、上部の横棒と縦棒が「十」、下部の横棒が「一」で構成されていることが分かります。すなわち、「十＋一 ＝ 11」という見立てが成立する仕掛けです。
民俗学や日本語史の資料を紐解くと、江戸時代の人々は文字を分解・再構成するパズル的な言葉遊びを「破字（はじ）」と呼び、日常の娯楽や知恵として愛好していました。「に・し・む・く・じゅういち」と素気なく唱えるのではなく、最後にバシッと「さむらい」と着地させることで、語感のリズムと記憶への定着度を格段に高めていた事実が伺えます。
