脱亜論とは？福沢諭吉の真意と歴史的背景・現代の評価を徹底解剖
『脱亜論』が執筆された背景と理由を理解するうえで、決して外せない決定的な事件が、1884年（明治17年）12月に朝鮮王朝の首都・漢城（現ソウル）で起きた「甲申事変（甲申政変）」です。
当時、福沢諭吉は朝鮮の開明派（独立党）のリーダーである金玉均（キム・オッキュン）や朴泳孝（パク・ヨンヒョ）らを私費で物心両面から支援していました。慶應義塾に留学生を受け入れ、朝鮮国内での近代的新聞（漢城旬報）の発行を助けるなど、「アジア諸国が連帯して近代化を成し遂げ、欧米列強の侵略を防ぐ」という理想に情熱を注いでいたのです。
しかし、金玉均らが日本の支援を当てにして起こしたクーデター（甲申事変）は、袁世凱率いる清国軍の迅速な軍事介入によってわずか3日間で鎮圧されます。首謀者らは日本へ亡命したものの、朝鮮国内に残された開明派の家族や関係者は残酷な連坐制によって処刑され、凄惨な報復を受けました。
この事件は、福沢に計り知れない心理的打撃と絶望を与えました。アジア連帯の夢は完全に打ち砕かれ、清国と朝鮮の頑迷な封建体制と、変化を頑なに拒む政治文化への強烈な失望が、あの激越な「悪友謝絶」の言葉となって爆発したのです。つまり『脱亜論』は、冷徹な理論的論文という側面以上に、長年信じて投資してきたアジア連帯の理想が残酷な暴力によって粉砕されたことに対する、深い絶望と怒りの告発状でもありました。
