テイラー・ウォードの現在と復活劇！大谷翔平との絆や年俸・結婚の真相
日本国内でテイラー・ウォードの名が広く親しまれている大きな理由の一つが、大谷翔平選手との深い関係性です。2018年の同期入団に近いタイミングから共にプレーし、2022年〜2023年には「1番ウォード、2番トラウト、3番大谷」という強力上位打線で幾度となく球場を沸かせました。
ウォードは大谷のストイックな姿勢について、米地元メディアの独占取材で次のように語っています。
「ショウヘイの準備へのこだわりは常軌を逸しているよ。彼と同じクラブハウスにいて刺激を受けない選手なんて一人もいない。彼が毎日どんなルーティンをこなし、どれだけの努力をグラウンドに注ぎ込んでいるかを間近で見られたことは、僕のキャリアにとって最大の財産だ」
大谷がドジャースへFA移籍した際も、ウォードは嫉妬や落胆を口にするのではなく、「彼が下した決断を100%尊重するし、どこへ行っても歴史を作り続けるはずだ。僕たちも負けずにエンゼルスの野球を見せるだけだ」と温かいエールを送りました。フリーウェイ・シリーズ（ドジャース対エンゼルス戦）で再会した際に見せる笑顔の抱擁やグラウンド上での何気ない会話は、両者の間に築かれた本物の友情を物語っています。
