水前寺清子は現在何歳？大御所歌手の意外な近況と秘蔵エピソード
ファンの間で語り継がれる秘蔵エピソードの一つに、愛称「チータ」と芸名「水前寺清子」の決定秘話がある。「チータ」という名前は動物のチーターからではなく、「小さい竹ちゃん（デビュー前の愛称）」が縮まったことに由来する。小柄ながら全身からあふれるエネルギーにぴったりの愛称だ。
また、芸名の「水前寺」は、彼女の故郷である熊本の観光名所「水前寺成趣園」にちなんで師匠である星野哲郎が名付けた。「故郷を忘れず、清く誇り高くあれ」という願いが込められている。下積み時代の厳しいレッスンに耐え抜き、故郷の名を背負って歌い続けた若き日の情熱が、現在の揺るぎない地位を築いたのだ。
