実は違った！ビュッフェとバイキングの真相を徹底解説

実は違った！ビュッフェとバイキングの真相を徹底解説にまつわる最新トピックを詳しく紐解きます。

なぜ日本では食べ放題のことを「バイキング」と呼ぶようになったのか。そのルーツは、1958年（昭和33年）の帝国ホテルにあります。

当時の帝国ホテル支配人であった犬丸徹三氏は、ヨーロッパ視察旅行の際、デンマークのコペンハーゲンで北欧の伝統料理「スモーガスボード（Smörgåsbord）」に出会いました。スモーガスボードとは、テーブルに並べられた多種多様な肉料理、魚料理、オープンサンドイッチなどを各自が自由に取って楽しむ伝統的な祝祭料理です。これに感銘を受けた犬丸氏は「日本でもこのダイナミックな食事スタイルを導入したい」と考え、当時パリのホテル・リッツで修行中だった伝説の料理人・村上信夫氏（後の帝国ホテル総料理長）にメニューの開発と研究を命じました。

日本への導入にあたり、最大の難関となったのが「スモーガスボード」という言葉の馴染みにくさでした。当時の日本人にとって発音しづらく、記憶に残りやすい名称を検討していた帝国ホテルの企画担当者は、当時日比谷で大ヒット上映されていたカーク・ダグラス主演の映画『バイキング』（The Vikings, 1958年公開）に着目します。

北欧の海賊「ヴァイキング」の雄大で力強いイメージと、北欧発祥の料理スタイルが見事に合致したことから、社内公募を経てレストランの名称を「インペリアルバイキング」に決定。1958年8月1日にオープンするや否や、好きなものを心ゆくまで食べられる新しい外食体験として爆発的なブームを巻き起こしました。この成功を機に、全国のホテルや飲食店が類似の食べ放題プランを「バイキング」と銘打って展開したため、日本全国で「バイキング＝食べ放題」という和製英語が定着したのです。