勝新太郎の死因と下咽頭がん闘病記！伝説の煙草会見と最期の真実
勝新太郎さんの闘病を語るうえで、決して外すことができないのが1996年10月に行われた伝説の退院記者会見です。約3か月に及ぶ過酷な放射線治療を終えて報道陣の前に姿を現した勝さんは、白いスーツに身を包み、堂々たる足取りで登壇しました。
医師から厳格な禁煙・禁酒を命じられていたにもかかわらず、勝さんはテレビカメラが居並ぶ前でおもむろに愛用の煙草を取り出し、ライターで火をつけて煙を深く燻らせるという前代未聞の行動に出たのです。騒然とする記者たちを前に、勝さんは不敵な笑みを浮かべてこう言い放ちました。
「煙草はもうやめた。いま吸っているのは煙を味わっているだけだ。がんに勝つ。勝新太郎だからな」
この言動は、一見すると医師の指導を無視した無謀なスタンドプレーに見えます。しかし、現場に居合わせた芸能記者や近親者の証言によれば、そこには「病に伏して哀れみを乞う姿などファンに見せたくない」「死の影を打ち消し、勝新太郎という大スターを演じ続けなければならない」という、表現者としての狂気じみた矜持と美学が隠されていました。弱りかけた肉体を虚勢で包み込み、世間に向けて放った渾身のパフォーマンスだったのです。
