中村玉緒の若い頃が美しすぎる！大映看板女優の妖艶な姿と波乱の半生
中村玉緒の圧倒的な気品と所作の美しさは、その生い立ちと深く結びついています。1939（昭和14）年7月12日、上方歌舞伎の名門「成駒屋」の家に生まれました。父は昭和の名優・二代目中村鴈治郎、兄は後に人間国宝となり上方歌舞伎を復興させた四代目坂田藤十郎、義姉には宝塚歌劇団出身で参議院議長を務めた扇千景という、日本の伝統芸能・文化界の頂点に君臨する家系です。
幼少期から歌舞伎の舞台裏や伝統芸能の薫陶を受けて育った彼女は、1953年、14歳のときに松竹映画『夫婦愛』で銀幕デビューを果たします。翌1954年には大映京都撮影所と専属契約を結び、本格的な女優人生を歩み始めました。
大映でのキャリア初期は、その可憐な容姿から清純派の町娘や令嬢役を中心にキャスティングされ、「かわいい」と絶大な評判を獲得しました。しかし、彼女の真価はそれだけに留まりませんでした。溝口健二監督や市川崑監督、三隅研次監督といった名匠たちの演出を受けるなかで、人間の業や哀感を表現する大人の女優へと急速に脱皮していったのです。
特に1960年公開の市川崑監督作『ぼんち』や、同年の三隅研次監督作『大菩薩峠』、1962年の川島雄三監督作『雁の寺』では、市川雷蔵や三島雅夫といった錚々たる名優を相手に、鬼気迫る演技を披露。キネマ旬報助演女優賞やブルーリボン賞助演女優賞を総なめにし、若くして大映の看板女優としての地位を不動のものにしました。
