パラオ国旗はなぜ日本と似てる？親日説を作者が否定した衝撃の真相
日本のインターネット上や一部の書籍において、長年まことしやかに語られてきた有名な言説があります。「パラオは日本を深く敬愛しているため、日の丸を模して国旗を作った。ただし、日出づる国である日本の象徴『太陽』に敬意を払い、自らは夜を照らす控えめな『月』を選んだ。さらに太陽に対して出過ぎた真似をしないよう、中心から少しずらした」という物語です。
この言説は日パ友好の麗しいエピソードとして長年拡散されてきましたが、報道各社の現地取材や関係者への聞き取り調査によって、現在では「後から付加された創作（都市伝説）」であることが判明しています。
国旗デザイナーであるスキーボング氏本人は、後年のインタビュー取材において明確に「日の丸を意識してデザインしたわけではない」と証言しています。同氏はパラオの伝統である満月と豊かな太平洋を表現することに注力しており、日の丸への配慮や対比といった意図は最初から存在していませんでした。パラオ政府の公式見解においても、国旗のモチーフは一貫して満月と海であり、日本への遠慮や太陽との対比といった文脈は含まれていません。
日本人の心情として「親日国が自国に敬意を払ってくれた」と信じたくなる心理的バイアスが働き、結果としてネット上で美談が急速に広まったと考えられます。しかし、公式の記録と作者の生の声に真摯に向き合うことこそが、相手国の主権と文化に対する真の敬意と言えます。
