なぜ栃木で地震が頻発するのか？震源地となる断層と揺れやすさの真相
栃木県内で体感する地震は、発生するエリアによってその成り立ちが大きく異なります。県民の間で特に疑問視されるのが「栃木県南部を震源とする地震はなぜ多いのか」という点です。県南部で発生する地震の多くは、地下約40〜60kmという比較的深い場所で起きています。ここは日本列島の下に沈み込む太平洋プレートとフィリピン海プレート、そして陸のプレートが複雑にせめぎ合う境界付近にあたります。境界部にかかる強大な応力が解放される際、県南部直下で中規模の地震が周期的に引き起こされる構造です。
一方で、栃木県北部で観測される震度の大きな地震は、深さ10km前後の極めて浅い地殻内で発生するケースが目立ちます。こちらはプレートの沈み込みではなく、内陸の地殻に刻まれた活断層が直接動くタイプです。震源が浅いため、マグニチュードが4〜5クラスの中規模であっても、直上の局所的なエリアでは震度5弱〜5強といった突き上げるような激しい揺れをもたらす危険性を秘めています。
