ナイアガラの滝事故の真相と歴代の死者数｜日本人留学生転落の教訓
19世紀末から20世紀にかけて、ナイアガラの滝は命知らずのスタントマンや冒険者たちが名声を求めて集まる「挑戦の舞台」でもありました。その象徴が、特製の樽（バレル）やカプセルに身を潜めて滝を落下する危険な挑戦です。
1901年、63歳の女性教師アニー・エドソン・テイラーは、経済的な困窮から脱するために特注のオーク樽に入り、カナダ滝下りに世界で初めて挑戦しました。彼女は見事に生還を果たし、額に小さな傷を負っただけで「二度と誰もこんなことをすべきではない」と言い残しました。
テイラーの成功に触発された者たちが続々と現れましたが、その結末は悲惨なものでした。1920年にはチャールズ・スティーブンスが重りを結びつけた樽で挑むも、落下の衝撃で樽の底が抜け、回収されたのは彼の右腕だけでした。また1930年にはギリシャ人のジョージ・スタサキスが頑丈な木製の樽で挑みましたが、滝の裏側に樽が引っかかり、救助されるまでの18時間の間に酸素欠乏によって窒息死しました。
現在、カナダおよびアメリカ両政府は、許可なくナイアガラの滝でスタントを行う行為を法律で固く禁止しています。違反者には高額な罰金（最大数万ドル）や禁錮刑、捜索救助にかかった全費用の請求が科される厳格な運用が徹底されています。
