那須烏山市が選ばれる決定的な理由！名所と祭り、住みやすさのリアル
那須烏山市を訪れる旅路において、食の探訪は外せません。関東随一の清流として名高い那珂川は、全国屈指の天然鮎の産地として知られており、初夏から秋にかけて川沿いに開設される「観光やな」では、炭火でじっくり焼き上げられた香ばしい鮎の塩焼きや鮎めしを堪能できます。身の締まりと上品な脂の甘みは、清らかな水流が育んだ那須烏山ならではの贅沢です。
また、寒暖差の大きい八溝山地の麓で栽培される玄そばを用いた「八溝そば」も外せない那須烏山市のランチ・グルメの筆頭です。喉越しの良さと豊かな風味を両立させた手打ち蕎麦は、地元住民が日常的に通う名店が市内に点在しており、昼時には多くの人々で賑わいます。さらに、地元の老舗精肉店が揚げる昔ながらのコロッケや、島崎酒造の香り高い酒粕を使ったスイーツなど、気取らない日常の美味が旅の満足度を底上げしてくれます。
これらの味覚を巡る旅を快適に支えているのが、JR烏山線のアクセスです。宝積寺駅と烏山駅を結ぶ約20.4キロメートルの本路線には、JR東日本が開発した日本初の営業用蓄電池駆動電車「ACCUM（アキュム）」EV-E301系が導入されています。架線のある区間で電力を充電し、非電化区間ではバッテリーで静粛に走行する次世代車両であり、車窓に広がるのどかな田園風景と最先端エコ技術の融合が鉄道ファンの好奇心を刺激します。宇都宮駅からの直通列車も運行されており、都心から新幹線を利用すれば約2時間強でアクセスできる利便性も魅力です。
さらに、これらの豊かな特産品は那須烏山市のふるさと納税返礼品としても極めて高い支持を集めています。どうくつ酒蔵で熟成された限定日本酒や、那珂川の冷凍鮎セット、職人が漉き上げる伝統の烏山和紙製品などは、寄付者から「地域の情景が浮かぶ確かな品質」と高評価を得ており、関係人口の創出にも大きく寄与しています。
