【衝撃】フクロウが細くなるのはなぜ？驚きの変身理由と擬態の真相を解説

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体重が数百グラムしかない小型のフクロウが、まるで別の生き物のように体積を半分以下に変化させられる理由は、鳥類特有の羽毛構造と筋肉の連動メカニズムにあります。

フクロウのふっくらとした愛らしい見た目の大部分は、実は肉体そのものではなく「空気を含んだ大量の羽毛」で構成されています。羽毛の根元には「立毛筋」と呼ばれる微細な筋肉組織が無数に張り巡らされており、フクロウはこれを意図的にコントロールして羽毛の立ち上がり角度を自在に変化させています。

リラックスしている時のフクロウは羽毛の間に空気をたっぷり含ませて丸みを帯びていますが、危険を察知した瞬間、立毛筋を一気に収縮させて羽毛を皮膚へぴったりと密着させます。内部の空気を完全に押し出すことで、羽毛に隠されていた本来の細い骨格があらわになり、一瞬にして棒状の体型へと「激やせ」したように見える仕組みです。