君死にたまふことなかれ｜与謝野晶子が弟へ贈った衝撃の真相
詩の誕生の直接的な契機となったのは、1904年（明治37年）2月に勃発した日露戦争です。この戦争において、大日本帝国陸軍はロシア帝国の強固な要塞が構える遼東半島の先端部、旅順の攻略を目指して旅順攻囲戦を展開しました。機関銃や重砲が投入された陣地攻防戦は凄惨を極め、乃木希典司令官率いる第三軍を中心に数万人規模の死傷者を出す泥沼の消耗戦となっていました。
当時25歳だった与謝野晶子の実家は、大阪府堺市で代々続く格式高い和菓子司「駿河屋」でした。その駿河屋の跡継ぎであり、晶子にとって唯一の同母弟だったのが中野宗之助です。宗之助は歩兵第八連隊（大阪連隊）に召集され、最も危険とされる旅順要塞の包囲軍として最前線へ送られました。
「商家の跡継ぎが戦場で露と消えてしまえば、家名も家族の生活も途絶えてしまう」という恐怖と、何よりも無二の弟を失いたくないという切実な願いから、晶子は筆を執りました。1904年9月、夫・与謝野鉄幹が主宰する文芸誌『明星』第8号に「君死にたまふことなかれ（旅順口包囲軍の中に在る弟を歎きて）」と題して掲載されたのです。
