角田大河騎手の急逝と死因の真相、函館競馬場トラブルから続く波紋
発端となったのは、8月1日夜に発生した函館競馬場での前代未聞の事案だった。角田大河騎手が自ら運転する乗用車で競馬場内の芝コースに侵入し、芝の一部を損傷させたという報告がJRAになされた。花火大会を鑑賞するためだったという本人の説明に、関係者の誰もが耳を疑った。同騎手は翌2日より即座に騎乗停止処分を受け、制裁審査に向けた裁定委員会の開催が待たれる状態となった。
しかし、処分決定の直後から本人との連絡が取れなくなる事態が発生。JRA側も安否の確認に追われることとなり、栗東トレーニングセンターの関係者や同僚騎手たちの間には重苦しい緊張が走った。前日の騎乗キャンセルから始まった不穏な空気は、事象の異常さも相まって一気に深刻度を増していった。
