唐辛子はなぜ辛い？種ではなくワタが原因！消火法と世界基準ランキング

唐辛子はなぜ辛い？種ではなくワタが原因！消火法と世界基準ランキングとはどのようなものなのか? 主要なファクトを整理してお届けします。

Q1：激辛唐辛子を触った手で目を擦ってしまいました。どう対処すべきですか？
A1：絶対に手で擦り続けてはいけません。すぐに流水で最低10〜15分間、目を洗い流してください。カプサイシンは脂溶性ですが、眼球に油を入れるのは危険なため流水洗眼が基本です。また、手に残った成分が再び目に入らないよう、手はクレンジングオイルやアルコール消毒液でしっかり拭き取った後に石鹸で洗ってください。痛みが引かない場合は速やかに眼科を受診してください。

Q2：辛いものを日常的に食べ続けていると、本当に辛さに強くなるのですか？
A2：生理学的に「強くなる（慣れる）」現象は実在します。カプサイシン刺激を繰り返し受けると、TRPV1受容体が一時的に脱感作（シグナルを出さなくなる麻痺状態）を起こし、神経末端のサブスタンスPという痛覚伝達物質が枯渇するため、痛みを感じにくくなります。ただし、これは感覚が麻痺しているだけであり、胃や腸などの内臓粘膜が受けるダメージは軽減されていない点に十分注意が必要です。

Q3：唐辛子を長時間グツグツ煮込むと辛さは消えますか？
A3：通常の調理加熱でカプサイシンが分解されて辛さが消えることはありません。カプサイシンは熱に対して非常に安定した化合物であり、融点は約65℃ですが分解温度は200℃以上です。煮込むとむしろ細胞壁が破壊され、胎座からスープ全体へカプサイシンが溶け出して料理全体の辛さが増大します。辛さを抑えたい場合は、加熱前に物理的にワタを除去するか、乳製品や甘味・油脂を加えて中和してください。