福岡「らるきい」ぺぺたまの魅力と王会長の逸話・混雑攻略法

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福岡のパスタ文化を語る上で外せない名店「らるきい」は、1974年の創業から半世紀以上にわたり地元民や全国のファンに愛され続けています。同店を一躍全国区へと押し上げた最大の要因は、福岡ソフトバンクホークスの王貞治球団会長との深いつながりにあります。

王会長が胃の手術を受けて食事が思うように摂れなかった療養期間中、らるきいのマスターが「胃に優しく、栄養をつけてほしい」という一心で提供したのが名物「ぺぺたま」でした。にんにくの風味を効かせつつも、ふんわりとした卵が出汁とともにパスタを包み込む優しい口当たりは、食欲が落ちていた王会長の体を力強く支えました。退院後も病室へ出前を頼んだり足繁く通ったりしたエピソードがテレビ番組や手記で広く紹介され、「世界の王が愛した奇跡のパスタ」として全国にその名が轟くこととなりました。

また、店舗の歴史において大きな転換点となったのが福岡市中央区大手門から荒戸への移転経緯です。長年親しまれた旧店舗のビル老朽化に伴い、2018年秋に大濠公園駅至近の荒戸エリアへ移転オープンを果たしました。新店舗は明るく開放的なウッド調の空間へと刷新され、席数も増加しましたが、移転後も行列の勢いは衰えるどころかさらに加速し、現在も圧倒的な人気を誇っています。