ダンゴムシが食べるもの完全版！大好物から共食いの真相・危険なNg餌まで徹底解説
ダンゴムシは人間社会において、農業・園芸の観点と土壌生態系の観点で評価が二分される生き物です。
生態系における評価は紛れもない「益虫」です。硬い落ち葉を細かく砕いて消化し、有機物に富んだ糞を排出することで、土壌中の微生物を活性化させて肥沃な黒土を作り出す土壌改良の立役者となっています。
一方で、家庭菜園や花壇においては「不快害虫・農業害虫」として扱われる側面があります。春先に植え付けたイチゴの実、トマトの根元、発芽したばかりの柔らかい新芽や双葉を集団で食害してしまうためです。自然界の落ち葉が不足した環境では、生きている植物のみずみずしい新芽が格好のターゲットになってしまいます。
家庭菜園で被害を防ぐには、農薬を散布する前に、畝（うね）の周囲に適度な腐葉土や落ち葉を敷き詰めて「落ち葉という本来の餌場」を提供するか、物理的な防虫ネットで新芽を保護するアプローチが有効です。
【プロの結論】飼育に向いている環境と観察から得られる教育的価値
ダンゴムシの飼育は、省スペースかつ低コストで生物の「物質循環」と「生命の連鎖」を体感できる優れた自然教材です。ただし、単に落ち葉を入れて放置するだけでは、湿度の偏りやタンパク質不足による共食いを招きます。
「自然界の生き物は、植物・動物・鉱物（カルシウム）を巧妙に循環させて生きている」という生態系の縮図を理解し、きめ細かな給餌管理ができるご家庭や教育現場において、ダンゴムシは生命科学の深い学びをもたらしてくれる最適な観察対象となります。
