大判焼きの呼び方はなぜ違う？全国勢力図と歴史の真相を徹底解明
全国で呼び名が分裂した謎を解く鍵は、この菓子が誕生した江戸時代中期と、日本が高度経済成長を迎えた昭和30年代という2つの時代にあります。
起源とされるのは、江戸時代の安永年間（1772〜1781年）です。当時の江戸・神田今川橋のたもとにあった店が、小麦粉生地に小豆餡を入れて焼いた菓子を売り出し、地名を取って「今川焼き」と名づけました。これが手軽な庶民のおやつとして大流行し、製法や器具が全国の街道を通じて各地へと伝播していきました。この伝播の過程で、各地の職人や商人が独自の形状や道具の特徴を取り入れた呼び名をつけたことが、最初の分岐点となります。
そして決定的な変化が起きたのが、昭和30年代初頭の愛媛県松山市でした。地元の製菓機械メーカー「松山丸三」が、従来の今川焼きよりも一回り大きく、厚みのある焼き型を開発。当時、作家の獅子文六氏が新聞連載し、映画化されて大ヒットを記録していた小説『大番（おおばん）』にあやかり、さらに「景気が良い」「大判小判」の縁起を担いで「大判焼き」と命名して型器の全国販売に乗り出しました。
当時、原材料の小麦粉や小豆の統制が解除され、街頭や市場に焼き型を導入する個人商店が急増していた時代背景も重なりました。「従来より大きくてお得感がある」というマーケティング戦略は見事に的中し、西日本を中心として北海道や東北に至るまで「大判焼き」の名が急速に浸透していったのです。元祖の名称を守り続けた首都圏と、新風を巻き起こした昭和のヒット商品がぶつかり合い、現在へと続く勢力図の基礎が形作られました。
