抱っこは何歳まで？専門家が語る愛着形成と意外な自立心への影響
心理学の世界で不変の基盤となっているのが、精神科医ジョン・ボウルビィが提唱したアタッチメント理論です。この理論は、子供が特定の保護者との間に結ぶ情緒的な絆（愛着）が、生涯にわたるメンタルヘルスの土台になると教えています。
ボウルビィの理論を現代の子育てに当てはめると、親は子供にとっての「安全基地」にほかなりません。外の世界で不安や恐怖を感じたとき、戻ってエネルギーを補給する場所が親の腕の中なのです。「本人が嫌がるまで抱っこして良い」とされるのは、子供自身が自分のタンクに十分な愛情が貯まったと感じたとき、自然と腕をすり抜けて走り去るからです。自分から「もういいよ」と降りる瞬間こそが、本当の自立の第一歩となります。
